Perdre 5 ou 10 gr

L'idée peut être agréable à envisager, avant de repartir pour une nouvelle année scolaire...

Tout simplement noyé

Les scientifiques sont claires. Le niveau des océans est bel et bien en hausse. Si tout le monde s’accorde sur le phénomène, les mesures réalisées laissent penser que les choses s’accélèrent. Découvrez si vous aussi, votre région sera bientôt sous les eaux.

Désormais, la mer monte de 3 millimètres par ans, alors que son « avancée » lors du siècle précédent n’était que de 1,8 mm, tant et si bien, que le niveau minimum précédemment fixé par les spécialistes est revu à la hausse. D’ici 2100, l'augmentation globale pourrait être au moins de 60 cm, mais des estimations plus pessimistes font peu à peu jour. Des régions entières pourraient ainsi disparaître. Certaines nations, comme les îles Tuvalu, ont d’ailleurs programmés leur disparition.
Etrangement, l’océan ne monte pas dans les mêmes proportions dans toutes les régions du globe. Ainsi, la Polynésie est bien plus touchée que les rives de la Mer Rouge. Mais cette différence devrait rester provisoire, à plus long terme toutes les terres seront exposées. Ceci s’explique en comprenant que ce qui provoque la hausse du niveau des océans ne se résume pas à une unique explication. C’est vrai, la fonte des glaces est souvent mise en avant. Le retour à l’état liquide des glaciers (la glace continentale) ne représenterait qu'un quart de l’élévation. A cela s’ajoute la fonte des glaces polaires de l’Arctique et Antarctique, mais dans une proportion que l’on a encore du mal à fixer. Enfin, la montée des mers est également provoquée par la dilatation des eaux. La température moyenne du globe étant plus importante, l’eau se réchauffe. Celle-ci va alors prendre plus de place, à l’image de ce qui se passe lorsque l’on met une casserole d’eau froide sur le feu. Peu à peu, les molécules d’eau vont s’échauffer, entrer en mouvement et pour ainsi dire avoir besoin de plus de place pour s’exprimer (en simplifiant). Ce phénomène vaudrait, pour l’heure à un quart de la hausse des océans.

Le progrès à la française

Le pouvoir du consommateur a des limites. Pour tous ceux qui souhaiteraient rouler "propre", les véhicules proposés à la vente sont souvent en complet décalage avec le défi environnemental actuel. L'exemple de ce constructeur automobile est parlant. Non content de sortir un véhicule dépassant le seuil des 120 gr de CO2 par kilomètre parcouru, la pub flirte avec le greenwashing. Une performance dignement récompensée.

Météo pour 2050

Quel temps fera-t-il chez vous à l'horizon 2050 ? Si la question vous taraude l'esprit, "Science-et-Vie" met à disposition sur son site un simulateur développé par Météo France. Une projection de la pluviométrie, la température, l'ensoleillement, l'humidité des sols presque département par département est disponible selon deux scénari climatiques précis. L'un optimiste, l'autre plus catastrophiste. Un outil qui permet de faire le point sur l'évolution climatique potentielle, ô combien plus complexe que ce que l'on pourrait croire. Pas mal de surprises en perspective.

Obèses et pollueurs

Une étonnante étude* publiée par la London school of hygiene and tropical medecine pointe le rôle du surpoids dans le réchauffement climatique.

Les personnes à forte corpulence, autrement dit les gros, pollueraient bien plus que les hommes et femmes ne souffrant pas de surpoids. C’est du moins ce qu’indique l’étude menée par l’Ecole de Londres d’hygiène et de médecine tropicale (LSHTM). La méthode utilisée par les chercheurs est simple : comparer les dépenses énergétiques, notamment de carburant, nécessaire à l’acheminement de la nourriture de deux groupes d’un milliard d’individus : personnes obèses et personne à l’indice corporel normal. Au final, le premier échantillon consommerait indirectement 18% de plus que le second. Et de conclure à l’aide d’une pirouette, qu’en mettant un peu plus en avant les déplacements doux, la quantité de pétrole nécessaire à l’acheminement des denrées diminuerait. L’étude n’indique toutefois pas si un « gros » roulant à vélo possède un impact environnemental moindre qu’un « maigre » se déplaçant en 4x4, ou utilisant régulièrement l’avion, ni quel cheminement intellectuel les scientifiques ont retenu pour arriver à une telle conclusion…

* Transport policy is food policy; Phil Edwards, Ian Roberts; The Lancet - Vol. 371, Issue 9625, 17 May 2008.

Porte-monnaie et environnement

Arrêtons de nous leurrer. L’écologie n’est pas soudainement devenue l’une des préoccupations principales des Français par prise de conscience spontanée de ces derniers. Pendant de nombreuses années, des militants de tous bords ont multiplié les efforts pour sensibiliser « le grand public », à la cause environnementale, souvent sans succès réel. L’écologie et la protection de la planète ont fait irruption dans le foyer de chacun à la fin de l’année 1999, par la petite fente du porte-monnaie. En l’espace de quinze jours, deux « tempêtes », qui seront rapidement baptisées comme le sont les ouragans américains, s’abattent sur l’Hexagone et l’Allemagne. Plus d’une centaine de personnes trouve la mort, les dégâts sont estimés à 75 milliards de francs, 50 milliards d’euros. Les pays européens se mobilisent pour porter assistance aux voisins français et rétablir le réseau électrique. Les premières victimes, au-delà des sinistrés, sont les assurances qui font rapidement les comptes. Si de tels événements, ô combien coûteux, se poursuivent, il leur faudra augmenter les cotisations, tout en pointant du doigt le réchauffement climatique. Assurance d’un côté, sinistrés et concitoyens de l’autre prennent peu à peu conscience de l’impact climatique sur leur mode de vie. Une ouverture aux problèmes environnementaux qui trouvera un peu plus d’échos dans un autre événement climatique extrême, la canicule de 2003. Là encore, l’impact sur les consciences est énorme. La France où la population vieillissante s’inquiète de la multiplication annoncée des périodes de chaleurs intenses par les climatologues, touche du doigt les investissements énormes à réaliser à chaque de ces épisodes pour réparer les dégâts et s’adapter. Voilà comment est entrée dans de nombreuses vies, la protection de l'environnement...